Cine este Cilia Flores, soția lui Nicolas Maduro, supranumită „Puterea din spatele tronului”

Cilia Flores, soția și unul dintre cei mai apropiați consilieri ai președintelui venezuelean Nicolas Maduro, a fost capturată alături de acesta în zorii zilei de sâmbătă, în urma unei operațiuni desfășurate de trupele americane. Cei doi au fost scoși din dormitor și evacuați rapid din Venezuela, fiind transportați în Statele Unite, unde urmează să fie judecați sub acuzații legate de trafic de droguri.

O viață politică pe cont propriu

Născută în 1956, în orașul Tinaquillo, Cilia Flores a crescut în cartierele muncitorești din vestul capitalei Caracas. L-a cunoscut pe Maduro la începuturile mișcării chaviste.

Avocată specializată în dreptul muncii șe drept penal, a oferit asistență juridică lui Hugo Chávez și altor militari arestați după tentativa eșuată de lovitură de stat din 1992 împotriva președintelui de atunci. În aceeași perioadă, Maduro se implica activ în campaniile pentru eliberarea lui Chávez și făcea parte din dispozitivul său de securitate.

Între 2009 și 2011, a ocupat funcția de al doilea vicepreședinte al Partidului Socialist Unit al Venezuelei. În 2012, Hugo Chávez a numit-o procuror general. Alături de Maduro, care era atunci vicepreședinte, l-a vizitat pe Chávez în Cuba, în perioada în care acesta urma tratament pentru cancer. În 2015, se descris pe Twitter drept „Fiica lui Chávez”, formulare pe care a înlocuit-o ulterior cu „Chavistă”.

„Prima combatantă” a socialismului venezuelean

Supranumită afectuos „Cilita” de către Maduro, Flores a deținut rolul de primă doamnă de peste un deceniu. În discursul oficial al mișcării socialiste chaviste, ea este denumită „prima combatantă”. Parteneră de viață a lui Maduro de mai bine de 30 de ani, Cilia Flores și-a construit o carieră politică proprie, fiind considerată mult timp una dintre cele mai influente femei din Venezuela.

Cilia Flores a povestit într-un podcast realizat de Maduro, în noiembrie 2023, cum l-a remarcat pentru prima dată în timpul unei întâlniri de stradă din cartierul Catia. Atunci, discursul unui tânăr activist i-a atras atenția și a spus „Cât de inteligent”. Deși relația a devenit rapid una solidă, Flores și-a urmat propriul drum politic.

„Puterea din spatele tronului”

Cilia Flores și Nicolas Maduro s-au căsătorit în iulie 2013, după mai bine de două decenii de relație, la scurt timp după victoria lui Maduro la alegerile prezidențiale. Potrivit politologului Carmen Arteaga, de la Universitatea Simón Bolívar, Flores a rămas un actor-cheie din umbră. „Pentru mulți, ea este puterea din spatele tronului sau un consilier de top”, a spus acesta.

A fost aleasă deputat în Adunarea Națională în anul 2000, imediat după venirea la putere a lui Chávez și a obținut un nou mandat în 2005. Un an mai târziu a devenit prima femeie președinte a Parlamentului venezuelean, după ce Maduro fusese numit ministru de Externe.

Mandatul său a fost marcat de controverse, inclusiv interzicerea accesului presei în sala legislativă și acuzații de nepotism. Acuzațiile au survenit pe fondul angajarii mai multor rude. Deși a confirmat aceste angajări, Flores a susținut că acestea s-au făcut pe criterii de competență și a respins acuzațiile ca fiind o campanie de discreditare.

Nepoții lui Cilia, condamnați pentru trafic de cocaină

Numele său a revenit în prim-plan în 2015, când doi dintre nepoții săi au fost arestați în Haiti de agenți sub acoperire ai DEA și condamnați ulterior în SUA pentru trafic de cocaină. Deși Flores a catalogat arestarea drept o „răpire”, ambii au primit pedepse de 18 ani de închisoare, fiind eliberați în 2022 în urma unui schimb de prizonieri între Washington și Caracas.

În 2018, „Cilita” a fost sancționată de autoritățile canadiene, alături de alți oficiali venezueleni, iar ulterior și de Trezoreria SUA. Aceștia susțineau că Maduro se sprijină pe cercul său apropiat pentru a rămâne la putere. Ca reacție, liderul venezuelean a declarat public că atacurile ar trebui îndreptate exclusiv împotriva lui, nu a familiei sale.

Flores a revenit ulterior în Parlament ca deputat în Adunarea Națională. Deși nu a promovat o agendă feministă distinctă, imaginea sa este strâns legată de cea a soțului ei. Amândoi sunt percepuți de opinia publică drept „o singură entitate”. Această perceție a fost întărită inclusiv prin campanii simbolice, precum distribuirea jucăriilor de Crăciun din 2022. Jucării care includeau atât personajul animat „SuperBigote”, inspirat de Maduro, cât și păpușa „Cilita”.